Recettes de cuisine - Grenade

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La grenade, issue d'un arbuste , le Punica granatum, et originaire d'Iran, appartient à la famille des Lythracées. La grenade reste tout autant un fruit cultivé de nos jours dans les régions tropicales, subtropicales qu'en Europe, notamment sous climat méditerranéen. Le fruit de la grenade, une fois coupé en deux, présente de multiples alvéoles, celles-là même qui contiennent des petites graines entourées d'une pulpe rouge, sa partie consommée tout autant pour son goût acidulé que de par ses nombreuses vertus qu'elle présente.

A quelle saison consommer la grenade ?

La meilleure saison pour récolter les grenades va de septembre à novembre, ce qui correspond à la période de maturation du fruit mais non sans en oublier son écorce, également prélevée en phytothérapie. Toutefois, du fait de sa grosse carapace, véritable protection pour ses fruits et la pulpe, la grenade supporte très bien le transport et se conserve donc très bien : en dehors de la consommation carbone que représente les fruits importés, la grenade demeure désormais quasiment présente toute l'année sur les étals.

Que contient la grenade ?

• La peau et l'écorce contiennent des alcaloïdes (la pelletiérine), très toxiques, des tanins ellagiques (25%), des polyphénols, ce qui lui confère un statut de fruit anti-oxydant par excellence sans oublier la présence de triterpènes : la grenade est un fruit jeunesse de par l'élimination des radicaux libres à laquelle elle peut concourir.
• De plus, une seule grenade consommée peut fournir jusqu'à 40% de la ration quotidienne de vitamine C, tout en apportant certains vitamines du groupe B (B5 et B6).

Les vertus de la grenade :

• Les effets bénéfiques d'une consommation régulière de grenade se situent au niveau cardio-vasculaire* puisque, de par la présence de ses puissants antioxydants polyphénoliques, la grenade semblent inhiber le processus de développement de l'athérosclérose, avec des répercussions bénéfiques sur les risques d'hypertension et d'infarctus qui s'en trouvent ainsi diminués.
• Toujours grâce à ses hautes teneurs en antioxydants, le jus de grenade aurait un effet sur les troubles neurologiques et serait une protection efficace contre la maladie d'Alzheimer.
• Les polyphénols de la grenade peuvent combattre les virus de par leur action anti-inflammatoire maintenant étayée par des études scientifiques : en période de grippe, pourquoi ne pas se faire une cure de jus de grenade par exemple ?
• Elle pourrait lutter contre les troubles d'érection et augmenter la libido.
• La consommation de jus de grenade (en plus d'un traitement médicamenteux) permettrait de ralentir la croissance des cellules cancéreuses**, notamment en cas de cancer de prostate mais aussi du colon et du sein, de par l'acide ellagique qu'elle renferme.
• La pulpe de grenade consommée telle qu'elle ou bien en jus contribue à diminuer les douleurs liées notamment à l'arthrite***, à calmer les toux persistantes, utilisée en gargarisme, à faire baisser une fièvre trop importante, ou à utiliser en cas de diarrhées, de coliques de par son côté astringent.

Comment consommer la grenade ?

• Il est tout d'abord possible de presser le fruit entier, ce qui permet ainsi de conserver tous les tanins contenus dans l'écorce intérieure, en évitant ses pépins au goût très amer.
• Le jus de grenade a connu un grand engouement et à juste titre, à condition toutefois de bien vérifier qu'il ne contient ni sucres ajoutés, ni conservateurs.
• La pulpe de grenade et son écorce sont désormais vendus en extrait, sous forme sèche ou non, en parapharmacie.
• La grenade, vendue dans des boutiques spécialisées sous forme de sirop ou en mélasse, peut être ajoutée à certains plats orientaux.
• Le jus de grenade peut être mis à fermenté et servi comme un vin de grenade, un apéritif alicament possible s'il a été fait dans les règles de l'art.

La recette du jour : poulet au jus de grenade et aux oléagineux

• Pour 4 personnes, vous aurez besoin d'un poule entier (label rouge ou biologique), d'un oignon rouge, de 50 cl d'eau, de 250 ml de jus de grenade, de 300 grammes d'oléagineux( amande, noix cajou, noix), de 5 cuillères à soupe de miel et d'un bouquet d'herbes fraiches (coriandre, persil plat).
• Faire dorer le poulet sur toutes les faces dans une cocotte puis ajouter les oignons émincés et les laisser fondre, à feu moyen.
• Saler, poivrer, ajouter l'eau et laisser cuire le tout 45mn à petite ébullition, à couvert.
• Ajouter ensuite le jus de grenade, les oléagineux hachées ainsi que le miel et laisser cuire le tout 20 minutes.
• Au bout de ce temps, ôter le poulet, le réserver et laisser ainsi réduire la sauce : elle sera parfaite lorsqu'elle commencera à épaissir.
• Puis remettre le poulet un peu à réchauffer et servir le tout avec du riz basmati et des brins frais de coriandre ou de persil.

* Pomegranate juice flavonoids inhibit low-density lipoprotein oxidation and cardiovascular diseases: studies in atherosclerotic mice and in humans. Aviram M, Dornfeld L, et al. Drugs Exp Clin Res 2002;28(2-3):49-62.

** Chemopreventive and adjuvant therapeutic potential of pomegranate (Punica granatum) for human breast cancer. Kim ND, Mehta R, et al. Breast Cancer Res Treat 2002 February;71(3):203-17
***Consumption of hydrolyzable tannins-rich pomegranate extract suppresses inflammation and joint damage in rheumatoid arthritis Shukla M, Gupta K, et al. . Nutrition 2008;24:733-43.