Recettes de cuisine - Abricot

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Du latin «Prunus armeniaca» qui signifie le fruit «précoce», l'abricot est issu du Prunus armeniaca, un arbre fruitier appartenant à la famille des Rosaceae, tout comme l'est pommier.

Originaire d''Asie centrale, il arriva tout d'abord en Arménie puis ce sont les Romains qui l'importèrent de Grèce et l'introduisirent en Europe vers 70 avant Jésus-Christ. Au XVème siècle il est importé d'Italie en France sans grand succès, jusqu'au jour de son implantation dans les vergers de Versailles,qui le fera connaître.

Les différentes variétés d'abricot :

• Le Languedoc Roussillon est la première région productrice d'abricots, avec sa variété « Lambertin ». Les Pyrénées Orientales produisent le « Rouge du Roussillon ». Dans le sud de la Drôme, il s'agit de «l'Orangé de Provence» et la vallée du Rhône nous propose « le Bergeron » .
• Les abricots secs, quant à eux, sont tous importés de Turquie, avec leur belle couleur orangée et leur saveur de muscat. L'Iran, la Californie et l'Australie en exportent également mais leurs fruits(secs) sont plus gros et plus pâles.

Comment bien choisir l'abricot ?

• Le choisir à point, coloré mais surtout souple au toucher et parfumé car le parfum et la souplesse sont vraiment de bons critères de choix.
• L'abricot est un fruit fragile qui ne mûrit plus une fois cueilli. S
• Si vous l'achetez trop dur et acide, il deviendra mou et farineux. Abondant en juillet, dans le Sud de la France, c'est la meilleure époque pour en acheter.
• Les abricots présents sur les étals dès le mois de mars sont des importations d'Espagne, d'Italie, de Tunisie et de Grèce.
  

Bien conserver l'abricot, c'est possible :

• Vous pouvez le laisser 5 jours à température ambiante mais évitez le plus possible le frigidaire, qui le dénature : l'abricot est meilleur cru, comme bon nombre de fruits.
• Sa congélation est possible mais évitez de congeler le fruit entier : il est préférable de le couper en deux en veillant à retirer son noyau, puis poser les oreillons sur une plaque au congélateur toute une nuit. Vous pourrez le lendemain ranger les moitiés d'abricots dans des sacs à congélation.
• Sa stérilisation est possible même si cette technique dénature bon nombre de ses vitamines, du fait des températures élevées utilisées.
• Par séchage ce qui permet d'obtenir les abricots secs si délicieux et faciles à déguster. Attention toutefois car cette méthode exige dans un premier temps que les abricots soient traités avec un additif appelé anhydride sulfureux (sulfites) ou E220, E227. Si vous êtes notamment asthmatiques, privilégiez le plus possible les fruits secs bio. Ces abricots, lorsqu'ils sont traités, revêtent une couleur orange vif alors que leur teinte est plutôt marron, au naturel : vous ne pouvez pas vous tromper.

Comment consommer l'abricot ?

• L'abricot se consomme sous toutes les formes ou presque : frais, en salade, séché, en compote, en confiture, en tartes, en sirop mais aussi en accompagnement de plats salés.
• Les oreillons se prêtent à de jolies cuissons, tout simplement revenus dans un peu d'huile d'olive et de sucre, ou enfermés en papillote dans le four. Ils peuvent être relevés d'épices, telle que la vanille, la cannelle, la badiane, la menthe et le basilic.
• La pectine que renferme l'abricot le rend parfait pour la réalisation de compotes et de confitures. Si vous utilisez des fruits trop mûrs, compensez alors le manque d'acidité en ajoutant du jus de citron qui permettra à la confiture de "prendre".
  Astuce :conservez quelques noyaux, concassez-les et ajoutez-les, glissés dans une mousseline, à l'intérieur du chaudron : ils parfumeront la confiture d'une subtile odeur d'amandes. Par contre, ne mangez jamais l'amande : elle contient du cyanure, une substance très toxique.
• L'abricot peut tout à fait accompagner des plats salés, en particulier les volailles (dinde, poulet, cailles) : sa saveur acidulée permet d'en réhausser leur goût.
• Pensez au mariage surprenant de l'abricot et du fromage de chèvre frais : un coulis au moment de servir, avec quelques brins de basilic et le tour est joué.
• L'abricot séché peut rentrer dans la composition de compotes hivernales et énergétiques, avec des pruneaux et des dattes, par exemple.
• Il est également facile à accommoder dans les farces salées et sucrées et accompagne parfaitement les viandes en ragoûts tous comme les fameux tajines orientaux.

Ce que contient l'abricot ?

• D'un apport énergétique faible, il est connu pour être bénéfique aux sportifs après l'effort : l'abricot est une vraie source de minéraux, à lui tout seul.
• L'abricot représente une source remarquable de carotène, qui une fois dans le corps se métabolise en vitamine A. La vitamine A permet d'améliorer la vison nocturne, de favoriser la croissance et de protéger la peau des agressions extérieures. Deux abricots fournissent la moitié de nos besoins journaliers en carotènes, d'autant mieux assimilé que le fruit est consommé cuit. C'est une excellente protection anti-oxydante face notamment aux maladies cardio-vasculaires et à certains cancers.
• Riche en fibres douces, l'abricot régule le transit intestinal et prévient la constipation. Attention toutefois si vous êtes sujets aux dyspepsie car il est alors bien moins toléré : consommez le dans ce cas très mûr, si vous ne pouvez pas vous en passer.
• Pour bébé, l'abricot est l'un des premiers fruits que l'on peut donner : d'abord poché, finement mixé, puis simplement écrasé.
• L'abricot contient du phosphore et du magnésium qui nourrissent les cellules du cerveau: c'est un tonifiant intellectuel reconnu depuis très longtemps.
• Il fournit une quantité incroyable de potassium, ce qui fait de lui le meilleur allié des sportifs. Le potassium a en effet la vertu de favoriser l'élimination des toxines et ainsi que la récupération : consommez-le donc sans hésiter après l'effort, frais ou séché.
• Il contient de l'acide malique, aux vertus antimicrobiennes, ainsi que de l'acide citrique, lui aussi anti-microbes et bon fluidifiant sanguin.
• L'abricot est bon pour la peau : l'huile extraite de son noyau est un véritable cocktail d'acides gras essentiels, de vitamines A et E : elle est depuis très longtemps utilisée par une peuplade du Pakistan, les Hunzakut, comme huile de soin anti-ride. Nourrissante et hydratante, elle assouplit et revitalise les épidermes secs et sensibles.
  

La recette du jour : brochettes de volailles à l'abricot

• Il vous faudra : 2 filets de volaille ( canard, poulet, dinde),12 tranches de jambon cru,12 abricots secs (ou frais au choix)

• Faire une marinade : 2 cuillères à soupe de sauce soja plus le jus d'une orange et 2 cuillères à soupe d'huile d'olive, 1 gros oignon et 1 pincée de 4 épices

• Mettez les filets dans une jatte et recouvrez-les de la marinade. Laissez-les au réfrigérateur pendant une heure.

• En attendant, coupez les abricots ainsi que les tranches de jambon crue puis entourez les abricots de jambon et réservez le tout.

• Une fois la viande marinée, égouttez-la puis réalisez les brochettes en alternant les abricots bardés, un morceau d'oignon, et des morceaux de viande marinée.Vous pouvez les faire cuire dans une poêle où vous aurez versé quelques gouttes d'huile d'olive : vos brochettes seront prêtes en à peine dix minutes.

• Il vous restera à les servir tout simplement accompagnées d'une salade verte, dans laquelle vous aurez ciselé quelques feuilles de basilic.